Марсианский метан может быть результатом песчаных бурь

<< К списку новостей  |  Показать новости:   2011, Январь 2011, Февраль 2011, Март 2011, Апрель 2011, Май 2011, Июнь 2011, Июль 2011, Август 2011, Сентябрь 2011, Октябрь 2011, Ноябрь 2011, Декабрь 2012, Январь 2012, Февраль 2012, Март 2012, Апрель 2012, Май 2012, Июнь 2012, Июль 2012, Август 2012, Сентябрь 2012, Октябрь 2012, Ноябрь 2012, Декабрь 2013, Январь 2013, Февраль 2013, Март 2013, Апрель 2013, Май 2013, Июнь 2013, Июль 2013, Август 2013, Сентябрь 2013, Октябрь 2013, Ноябрь 2013, Декабрь 2017, Ноябрь 2018, Май 2018, Июнь 2019, Апрель 2019, Май 2020, Апрель 2020, Август 2021, Март 2021, Май

Опубликовано: 14 Сентября 2012

Марсианский метан давно повергает учёных в недоумение: этот короткоживущий газ присутствует в атмосфере Красной планеты в странно высоком количестве (10−50 частиц на миллиард), а иногда его концентрация резко меняется.

Специалисты полагают, что это свидетельство активности Марса — либо геологической, либо биологической. Но группа исследователей из Мексики пришла к другому и весьма неожиданному заключению: источником метана выступают пыльные бури и смерчи.

Марсианский самум, достигающий в высоту около 20 км. Сфотографирован 14 марта 2012 года камерой HiRISE, размещённой на борту аппарата Mars Reconnaissance Orbiter.

«Мы предлагаем новый механизм производства метана, основанный на эффекте электрических разрядов на ледяной поверхности, — пишут Артуро Робледо-Мартинес из Столичного автономного университета в Ацкапотцалько и его коллеги. — Разряды, вызванные электрификацией пылевых смерчей и песчаных бурь, ионизируют газообразный СО2 и молекулы воды, и их побочные продукты рекомбинируются, производя метан».

В лабораторном эксперименте учёным удалось показать, что импульсные электрические разряды над образцами льда в искусственно воссозданной марсианской атмосфере, производили около 1,41×1016 молекул метана на джоуль приложенной энергии. Фотолиз, индуцированный УФ-излучением лазера, тоже создавал метан, но в три раза меньше.

Учёные не исключают, что метан и впрямь может поступать из других источников, но пылевые смерчи и ураганы формируются быстро, а потому и метан они генерируют с высокой скоростью. И действительно, метановые шлейфы (один из них содержал около 19 тыс. т) обычно обнаруживаются в тёплое время года (весной и осенью) — в сезон пылевых смерчей.

Метан наблюдается в атмосфере Марса с 1999 года. В 2009 году были обнаружены три региона активного высвобождения метана над районами, которые имели признаки существования в древности подземных льдов и проточной воды.

Метан привлекает внимание, поскольку он задерживается в марсианской атмосфере всего на несколько сотен лет, то есть его запасы должны постоянно пополняться. И в глубине души каждого учёного теплится надежда на то, что его создаёт или некогда создала какая-то местная форма жизни. Вот почему открытие 2009 года произвело фурор.

Была выдвинута гипотеза о том, что метан высвобождается из глубин планеты по мере того, как испаряется вечная мерзлота, блокирующая трещины и разломы.

Но метан может нарабатываться и в результате геологических процессов вроде серпентинизации, то есть сравнительно простой реакции между водой и породой.

Мексиканцы тоже упоминают трещины в поверхности, но по другой причине: электрическое поле пылевого смерча усиливается топологией грунта. Оно, по их словам, не только способно преодолеть малую диэлектрическую силу марсианской атмосферы, но также проникнуть в трещины и тем самым достичь лежащего на дне льда, увеличив свою мощь.

Результаты исследования опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.

Источник:"Компьютерра–Онлайн"